人们以为自己是自由的,之所以持这种见解,是因为他们意识到了自己的行为,却不知道是什么决定了这些行为。所以,他们有关自由的观念其实只是对导致自身行为的原因的无知。

——斯宾诺莎(spinoza),《伦理学》(TheEthics)

自由意志是一种巨大的错觉。

一名40岁的美国男子婚姻幸福、生活体面,却毫无征兆地突然变成了恋童癖者。他开始搜集儿童情色作品、向儿童求欢,并且性侵了12岁的继女。由于涉嫌猥亵儿童,他需要在监狱中服刑或者参加一项性瘾戒除计划,尽管他十分不想坐牢,却无法克制自己的这种冲动。在即将入狱服刑的那天晚上,他医院的急症室要求做一次脑部扫描。结果显示,在他的眼窝前额叶皮质上有一个大肿瘤。我们知道,大脑的这一区域主要负责控制社会性行为。而其受损之后会影响道德观和社会知识的习得,控制能力降低的风险也随之增加。通过外科手术切除了这一肿瘤后,男子的恋童癖症状也随之消失了。但是,一段时间之后,再次对他进行大脑扫描时却发现肿瘤又长出来了。医生做了第二次手术为他切除了肿瘤,于是这种冲动又消失不见了。

我想,在这个案例中,大多数理性的人都能接受肿瘤是导致该男子反常行为的罪魁祸首这一说法。但是如果没有发现肿瘤,或是尚不清楚该男子是否受到其他损伤的时候,人们就会认为他是一个危险的恋童癖者。这表明,该男子的举止很可能是由于不明显且尚不能定性的脑部结构变化引起的。这个可怜虫无法控制自己的行为,就像本书中提及的脑部受损的菲尼亚斯?盖齐或是西班牙人eVR一样。这些案例挑战着全世界对自由意志的信仰。

年,一项涵盖了36个国家的调查表明,相信自由意志的人超过70%。因此,人们拒绝接受有些人犯罪是因为控制不了自己的行为这一观点。一项研究显示,每4个人当中只有不到1个人认为复发性犯罪是器官功能紊乱的结果。但是,大量调查显示,监狱服刑人员的精神疾病患病率很高。据估计,在世界范围内,患严重精神疾病的囚徒数量高达百万。在一项研究中,1/4的被告的能力评估显示,其健康和行为能力导致其无法接受审讯。一项有关2.3万名囚徒的研究显示,他们的精神病及抑郁症的患病率极高,而他们身上的反社会人格障碍是常人的10倍。这些精神问题常与童年时期遭受的虐待或创伤有关。

尽管有了这些发现,法官、陪审团、律师以及大众大多还是认为这些罪犯在违法的时候动用了自由意志,而且不愿意接受这些行为是大脑生病的结果。患有注意力缺陷多动障碍的儿童通常被视为“淘气”、“表现不好”或是“在寻求







































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